Stijve gewrichten bij je hond in de herfst: wat helpt?

Een grijze, natte ochtend en je hond komt traag uit zijn mand. Hij rekt zich langer uit dan anders, aarzelt bij de trap en loopt de eerste meters houterig. Na een kwartier lijkt hij weer de oude, maar dat knagende gevoel blijft: heeft hij pijn?

Die vraag stellen is al een goede eerste stap. Wat je hond in die eerste minuten laat zien, zegt vaak meer dan je denkt.

In deze blog:

• Waarom heeft je hond in de herfst meer last van zijn gewrichten >
  
  
• Waarom zijn senior honden extra gevoelig >
  
  
• Hoe herken je stijve of pijnlijke gewrichten >
  
  
• Wat kunnen voeding en supplementen doen >
  
  
• Zo pak je herfstwandelingen aan >
  
  
• Wanneer ga je met je hond naar de dierenarts >
  
  
• 3 herfsttips van de dierenarts >
  
  
• Welke hulpmiddelen helpen je hond de herfst door >
  
  
• Veelgestelde vragen over gewrichten van honden >

Waarom heeft je hond in de herfst meer last van zijn gewrichten?

Kou maakt spieren, pezen en gewrichtskapsels minder soepel, en honden bewegen in de herfst vaak minder. Bij een gezond gewricht merk je daar weinig van. Bij een gewricht met slijtage of ontsteking wel.

Wetenschappelijk is het verband tussen weer en gewrichtspijn niet volledig opgehelderd. Ook bij mensen is dat verband niet eenduidig: sommige studies vinden een samenhang tussen weer en gewrichtspijn, andere niet. Er zijn wel een paar plausibele verklaringen die elkaar versterken:

• Kou en spierspanning: koude spieren en pezen zijn minder elastisch. Het lichaam spant ze aan om warmte vast te houden, wat de beweging stijver maakt.
• Minder beweging: bij regen worden wandelingen korter en ligt je hond langer stil. Een gewricht met artrose heeft juist regelmatige, rustige beweging nodig om soepel te blijven. Daarom zie je stijfheid vooral na een lange rustperiode, zoals 's ochtends.
• Vocht en afkoeling: een nat hondenlijf verliest sneller warmte, zeker bij honden met een korte of dunne vacht.
• Luchtdruk: er wordt ook vermoed dat dalende luchtdruk de druk in een ontstoken gewricht beïnvloedt. Dat is een mogelijke verklaring, geen bewezen mechanisme.
• Gladde ondergrond: natte bladeren, modder en natte tegels vragen meer stabiliteit. Een hond met pijnlijke gewrichten compenseert dat met spanning in andere spieren, wat de klachten kan versterken.

Het belangrijkste: meer stijfheid in de herfst is een signaal, geen oorzaak. Het wijst vaak op een onderliggend gewrichtsprobleem dat er al was.

Waarom zijn senior honden extra gevoelig?

Artrose (osteoartritis) is een van de meest voorkomende gewrichtsaandoening bij oudere honden. Bij artrose slijt het kraakbeen dat de botuiteinden beschermt, raakt het gewricht licht ontstoken en wordt het gewrichtskapsel stugger. Dat proces is langzaam en begint vaak al jaren voordat je iets merkt.

Daarnaast verliezen oudere honden spiermassa. Spieren vangen een groot deel van de belasting op die anders op de gewrichten terechtkomt. Minder spier betekent dus meer druk op het gewricht, en minder buffer tegen kou.

Grote rassen, honden met overgewicht en honden met een voorgeschiedenis van heup- of elleboogdysplasie of een oude blessure lopen extra risico. Maar ook kleine honden kunnen artrose ontwikkelen.

Hoe herken je stijve of pijnlijke gewrichten?

Honden verbergen pijn goed. Ze piepen zelden, maar veranderen wel hun gedrag. Let vooral op moeizaam opstaan na rust, minder zin om te wandelen, aarzelen bij de trap of de auto, sneller moe zijn, likken aan een gewricht of prikkelbaarder reageren als je hem aanraakt.

Merk je een of meer van deze signalen, en worden ze duidelijker als het koud en nat is, dan is het zinvol om dat bij te houden. Wil je weten welke vroege signalen echt op artrose kunnen wijzen, lees dan ook de 5 eerste signalen van artrose bij honden . 

Wat kunnen voeding en supplementen doen?

Voeding en supplementen genezen artrose niet, maar ze kunnen de gewrichten ondersteunen en het verloop gunstig beïnvloeden. Ze werken het best als onderdeel van een totaalaanpak met een gezond gewicht en aangepaste beweging.

Gewicht eerst

Het belangrijkste wat je via voeding kunt doen, is je hond op een gezond gewicht houden. Elke kilo te veel belast de gewrichten bij elke stap. In de herfst ligt dat risico op de loer: minder beweging, maar evenveel voer of snacks. Pas de hoeveelheid aan als je hond minder actief is.

Gewrichtsvoeding

Er bestaan diëtvoeders voor gewrichten en mobiliteit. Deze zijn vaak verrijkt met omega 3-vetzuren (EPA en DHA), die ontstekingsprocessen in het gewricht kunnen afremmen, en soms met stoffen als glucosamine en chondroïtine. Voorbeelden zijn Hill’s Prescription Diet j/d Mobility, Royal Canin Mobility Support en Purviso Veterinary Diets Mobility. Dit zijn veterinaire diëten. Overleg daarom met je dierenarts of zo’n voeding past bij jouw hond, zeker als hij nog andere gezondheidsproblemen heeft.

Gewrichtssupplementen

Gewrichtssupplementen zijn een optie als je de gewone voeding wilt behouden, of als aanvulling op advies van je dierenarts. Veelgebruikte ingrediënten zijn omega 3-vetzuren, groenlipmossel, glucosamine, chondroïtine, collageen en boswellia. De wetenschappelijke onderbouwing verschilt per ingrediënt: voor omega 3-vetzuren is het wetenschappelijke bewijs het sterkst. Voor glucosamine, chondroïtine, groenlipmossel, collageen en boswellia zijn de onderzoeksresultaten wisselend: sommige studies zien een effect, andere niet. 

Binnen het assortiment zijn er supplementen voor verschillende fases. Purviso Plus Mobility Support is bedoeld voor honden met beginnende artrose, Purviso Plus Mobility Forte voor vergevorderde artrose. Flexadin heeft varianten zoals Flexadin Advanced en Flexadin Plus. Een supplement vervangt geen behandeling: bij vastgestelde artrose bespreek je best met je dierenarts welke aanpak past. Meer uitleg over de verschillende werkzame stoffen vind je in de blog welke supplementen geschikt zijn bij gewrichtspijn. .

Zo pak je herfstwandelingen aan

Wandel korter maar vaker, warm je hond op, droog hem goed af en houd hem warm.

Kies voor korte, regelmatige wandelingen. Als vuistregel zijn drie rustige wandelingen van ongeveer twintig minuten beter voor stijve gewrichten dan één lange tocht in het weekend. Stem de duur af op wat je hond aankan: is hij na de wandeling stijver dan ervoor, dan was het teveel. Vermijd plotse sprints, wilde balspelletjes en springen, zeker op natte, gladde grond. Hoe je beweging precies afstemt op een hond met gewrichtsklachten, lees je in  aangepaste beweging voor een hond met gewrichtspijn.

Bouw de wandeling rustig op. Laat je hond de eerste vijf minuten in een rustig tempo stappen. Zo krijgen spieren en gewrichten de kans om op te warmen.

Droog je hond meteen af. Een natte vacht koelt snel af. Wrijf hem na de wandeling stevig droog met een handdoek, vooral rug, heupen en poten.

Overweeg een herfstjasje. Niet elke hond heeft een jas nodig. Een hond met een dikke ondervacht houdt zichzelf meestal goed warm. Voor senior honden, kleine rassen en honden met een korte of dunne vacht kan een waterafstotend jasje wel helpen om rug en heupen warm en droog te houden. Let op een goede pasvorm: het jasje mag de beweging van schouders en poten niet hinderen en moet de onderrug bedekken.

Zorg voor een warme, zachte slaapplek. Een mand uit de tocht, weg van koude tegels, en bij voorkeur een steunend of orthopedisch kussen , helpt je hond om soepeler op te staan. Een antislipmat op gladde vloeren voorkomt dat hij uitglijdt met natte poten.

Wanneer ga je met je hond naar de dierenarts?

Stijfheid die na een paar minuten bewegen verdwijnt, is geen spoedgeval, maar wel een signaal om in het oog te houden. Ga sneller langs bij de dierenarts als je hond:

• mank loopt of een poot ontziet,
• duidelijk pijn toont bij aanraking of opstaan,
• weigert om te wandelen, trappen te nemen of in de auto te springen,
• een gezwollen of warm gewricht heeft,
• binnen enkele dagen of weken duidelijk achteruitgaat.

De dierenarts kan onderzoeken of het om artrose gaat of om iets anders, zoals een blessure, een ligamentprobleem of een neurologische oorzaak. Bij aangetoonde artrose is een combinatie van gewichtsbeheer, beweging, voeding of supplementen en zo nodig pijnmedicatie vaak de meest effectieve aanpak.

Twijfel je of de stijfheid van je hond normaal is, of wil je weten welke voeding of welk supplement bij hem past? Stel je vraag dan gratis aan onze dierenarts. Je krijgt persoonlijk advies, afgestemd op de leeftijd, het gewicht en de klachten van jouw hond. Heeft je hond duidelijk pijn of loopt hij mank, maak dan wel meteen een afspraak bij je eigen dierenarts voor een onderzoek.

3 herfsttips van de dierenarts

Welke hulpmiddelen helpen je hond de herfst door?

Dit artikel is informatief en vervangt geen onderzoek of advies van je dierenarts. Twijfel je over de gezondheid van je hond? Stel je vraag gratis aan onze dierenarts.

Veelgestelde vragen over gewrichten van honden