Artrose bij honden: 5 eerste signalen herkennen

Je hond springt niet meer meteen in de auto. Na een dutje komt hij wat stijf overeind en de trap neemt hij voorzichtiger dan vroeger. Je denkt: hij wordt gewoon ouder. Toch kunnen precies deze kleine veranderingen de eerste signalen zijn van artrose bij honden. 

Artrose is een chronische gewrichtsaandoening waarbij het kraakbeen geleidelijk slijt. Dat doet pijn, ook al laat je hond dat lang niet altijd merken. Wie de signalen vroeg herkent, kan samen met de dierenarts ervoor zorgen dat je hond langer comfortabel blijft bewegen en meer kan genieten van wandelingen en spel. 

In deze blog:

• Wat is artrose bij honden >
  
  
• Welke honden hebben een verhoogd risico >
  
  
• Wat zijn de eerste signalen van artrose bij je hond >
  
  
• Wat kan je zelf doen om je hond te ondersteunen >
  
  
• Wanneer raadpleeg je een dierenarts >
  
  
• Artrose bij je hond verlichten: 3 tips van onze dierenarts >
  
  
• Producten speciaal voor honden met artrose, geselecteerd door onze dierenarts >
  
  
• Veelgestelde vragen over artrose bij honden >

Wat is artrose bij honden?

Artrose, ook wel osteoartritis genoemd, is een chronische en progressieve aandoening van de gewrichten. Het kraakbeen dat de botten in een gewricht beschermt, slijt geleidelijk af. Zonder die beschermlaag wrijven de botoppervlakken direct tegen elkaar, wat leidt tot ontsteking, pijn en een verminderde beweeglijkheid.

Artrose is een progressieve aandoening die geleidelijk erger wordt. De aandoening kan niet worden genezen en beschadigd kraakbeen herstelt zichzelf niet volledig. Wel kan de evolutie worden afgeremd en kunnen pijn en andere klachten doeltreffend worden beheerst, zeker wanneer artrose vroeg wordt vastgesteld.

Welke honden hebben een verhoogd risico?

Onderstaande factoren maken een hond gevoeliger voor artrose:

• Leeftijd: gewrichten slijten cumulatief, waardoor het risico toeneemt met de jaren. Maar ook jonge honden kunnen artrose krijgen.
• Ras en formaat: artrose komt vaker voor bij grote en zware hondenrassen, omdat hun gewrichten meer worden belast. Ook bij kleine rassen komt artrose echter regelmatig voor. 
• Overgewicht: elke kilogram extra verhoogt de druk op heupen, knieën en ellebogen. | Overgewicht bij honden. Wat je als baasje echt moet weten.
• Eerdere blessures: een gescheurde kruisband of een oude fractuur versnelt de gewrichtsslijtage op die specifieke plek.
• Genetische aanleg: aandoeningen zoals heupdysplasie of elleboogdysplasie leiden vaak al op jonge leeftijd tot artrose. | Hoe help ik mijn hond met heupdysplasie?

Dit verklaart dus ook waarom sommige honden al op jonge leeftijd signalen tonen van artrose, terwijl andere pas op hogere leeftijd klachten krijgen.

Wat zijn de eerste signalen van artrose bij je hond?

De eerste signalen van artrose zijn zelden dramatisch. Ze zijn subtiel en verschijnen geleidelijk, wat de reden is waarom eigenaars de signalen van artrose pas laat opmerken.

• Stijfheid na rust: je hond staat trager op na het slapen of langdurig zitten, en dit verbetert vaak na een paar minuten bewegen.
• Aarzeling bij trappen, sprongen of instappen in de auto: activiteiten die vroeger vanzelfsprekend waren, worden nu vermeden of trager uitgevoerd.
• Veranderd gedrag: je hond speelt minder, is prikkelbaarder bij aanraking, of trekt zich meer terug.
• Likken of bijten aan een gewricht: dit wijst vaak op lokale pijn of ontsteking.
• Spierverlies aan één poot: wanneer een hond een gewricht ontlast, verzwakt de omliggende spier merkbaar sneller dan bij de andere poten.

Deze signalen komen niet allemaal samen voor. Eén of twee van deze veranderingen zijn al voldoende reden om verder te kijken naar de gewrichtsgezondheid van je hond.

Is het artrose of gewoon ouder worden?

Wat kan je zelf doen om je hond te ondersteunen?

Wanneer raadpleeg je een dierenarts?

Raadpleeg een dierenarts wanneer de signalen van artrose aanhouden, verergeren, of wanneer je hond duidelijk pijn toont, zoals kreupelheid, jankend gedrag bij aanraking, of een blijvend verminderde eetlust door ongemak. De dierenarts onderzoekt de gewrichten fysiek op zwelling, pijnreactie en bewegingsbereik. Bij twijfel wordt vaak een röntgenfoto gemaakt om de mate van gewrichtsslijtage te bepalen. Een vroege diagnose maakt het mogelijk om op tijd te starten met pijnmanagement en een aangepast leefpatroon, wat de levenskwaliteit van je hond aanzienlijk verbetert.

Welke behandeling geeft de dierenarts bij artrose?

De behandeling van artrose hangt af van het stadium van de aandoening en is opgebouwd in stappen. Artrose is een chronische, niet te genezen aandoening. Het doel is daarom om de pijn te verminderen, de gewrichtsfunctie te behouden en het voortschrijden van het kraakbeenverlies te vertragen.

In de eerste fase start de dierenarts meestal met voedingssupplementen die het gewricht ondersteunen. Vaak bevatten deze chondroïtinesulfaat en glucosamine, twee bouwstenen van gezond kraakbeen, aangevuld met omega-3- en omega-6-vetzuren die ontstekingsprocessen in het gewricht kunnen remmen. Een voorbeeld van zo'n combinatiesupplement is Flexadin. Daarnaast draait de aanpak om twee pijlers:

• Gewichtscontrole: elke extra kilo belast de gewrichten extra. Een gezond lichaamsgewicht verlaagt de druk op aangetaste gewrichten en verlicht de klachten vaak merkbaar.
• Voldoende, aangepaste beweging: regelmatige, rustige beweging houdt de spieren sterk en de gewrichten soepel. Korte, frequente wandelingen op een zachte ondergrond zijn beter dan lange, intensieve inspanning of springen.

Voor honden en baasjes die hiervoor de mogelijkheid hebben, kan fysiotherapie een waardevolle aanvulling zijn. Als de klachten toenemen, voegt de dierenarts pijnstillers of ontstekingsremmers toe. Deze medicatie wordt uitsluitend door de dierenarts voorgeschreven en gedoseerd, omdat het juiste middel en de juiste dosering per hond verschillen.

Artrose bij je hond verlichten: 3 tips van onze dierenarts

Producten speciaal voor honden met artrose, geselecteerd door onze dierenarts:

Veelgestelde vragen over artrose bij honden